Os contadores de componentes SMD (Surface Mount Device) são ferramentas essenciais na indústria eletrônica, especialmente em linhas de montagem e controle de estoque. Eles garantem a precisão no número de componentes disponíveis, minimizando desperdícios e erros. O inventários de componentes SMD sempre é um processo com riscos de erros devido ao número de peças – geralmente milhares – e do seu tamanho.

Eles podem ser classificados principalmente em:

• contadores mecânicos convencionais
• contadores por raios X.

 Geralmente estes contadores funcionam com uma combinação de engrenagem e sensores sensores óticos. Utilizam um mecanismo de rodas dentadas para avançar a fita e contar os componentes e ao mesmo tempo contar os componentes.

 Vantagens:

• Baixo custo – Comparados aos contadores por raios X, são bem mais acessíveis.
• Fácil operação – O funcionamento mecânico não exige treinamento especializado.
• Portabilidade – São geralmente leves e podem ser movidos facilmente.

 Desvantagens:

• Baixa precisão em algumas condições – Se houver falhas nos mecanismos, operação errada para prender a fita e começar contagem, pode haver erros na contagem.
• Não funciona com bobinas lacradas – Para contar, é necessário abrir a embalagem e desenrolar a fita, enrolando-a em um carretel equivalente ao original, e ao final, reenrolar de volta no carretel de origem.
• Demorado para grandes volumes – O processo pode ser mais lento em comparação com contadores mais modernos, pois depende de um movimento mecânico, velocidade de contagem por um sensor, etc.

Os tipos mais modernos podem contar 4 bobinas (tapes) com milhares de componentes cada, em apenas 10 a 15 segundos.

 Tipos:

• Contadores manuais por raios X: O operador posiciona a(s) bobina(s) na máquina e faz a contagem por meio da interface do equipamento.  
• Contadores automáticos por raios X: Possuem sistemas de carga e descarga de fitas de componentes de forma automática, diminuindo a necessidade de operação intensa de operadores. Estes sistemas podem automaticamente emitir etiquetas e identificar cada uma das bobinas processadas.

Vantagens:

• Alta precisão – Identificam exatamente a quantidade de componentes, independentemente de irregularidades na fita. Contam pedaços de fitas, pallets e trays, e até componentes a granel.
• Não precisa abrir a embalagem – Ideal para contar bobinas lacradas sem risco de danos ou contaminação.
• Rápida contagem de grandes volumes – Pode processar várias bobinas ao mesmo tempo.
• Integração com sistemas de gestão – Alguns modelos podem enviar dados diretamente para sistemas ERP.
• Conexão a ERP / MES: Integração imediata dos dados de contagem com os sistemas da empresa, mantendo-os atualizados automaticamente.
• Controle de Emissão de Radiação: Para demonstrar absoluta segurança no seus uso, o equipamento é equipado de uma série de dispositivos de segurança, inclusive de um medidor de dosagem de radiação em tempo real.

Desvantagens:

• Alto custo – São significativamente mais caros que os contadores mecânicos.
• Necessidade de treinamento – O operador precisa entender o funcionamento do equipamento e os cuidados com segurança.
• Requer calibração e manutenção – Para garantir precisão, o sistema deve ser calibrado periodicamente.
• Emissão de radiação – A emissão de radiação de modelos mais modernos e de marcas de confiança são plenamente aprovados para uso pelo CNEN (Conselho Nacional de Energia Nuclear).

A escolha entre um contador mecânico ou um contador por raios X depende das necessidades da operação. Se o foco for baixo custo e simplicidade, o contador mecânico é uma boa opção. Se for necessário alta precisão, rapidez e contagem de bobinas lacradas, o contador por raios X se torna essencial, especialmente em indústrias com grande volume de componentes.